控制類產(chǎn)品名目繁多，各家叫法不一。通常使用的控制類產(chǎn)品包括DCS、PLC兩大類：（我們又將DCS的概念拓展到FCS）
1）DCS（Distributed Contorl System）,集散控制系統(tǒng)，又稱分布式控制系統(tǒng)
2）PLC（Program Logic Control ）,可編程邏輯控制器
3）FCS（FieldBus Contorl Syestem），現(xiàn)場總線控制系統(tǒng)
發(fā)展到現(xiàn)在，DCS和PLC之間沒有一個嚴格的界線，在大多數(shù)人看來，大的系統(tǒng)就是DCS，小的系統(tǒng)就叫PLC。當然，這么說也不是不可以，但是還不對。現(xiàn)在我們來重新建立這個觀念。
DCS和PLC之間有什么不同？
一、從發(fā)展的方面來說
1、DCS從傳統(tǒng)的儀表盤監(jiān)控系統(tǒng)發(fā)展而來。因此，DCS從先天性來說較為側(cè)重儀表的控制。
2、PLC從傳統(tǒng)的繼電器回路發(fā)展而來，最初的PLC甚至沒有模擬量的處理能力，因此，PLC從開始就強調(diào)的是邏輯運算能力。
二、從SITOP電源的應(yīng)用角度來說
1、DCS系統(tǒng)，不管是廣泛使用的西門子PCS7系統(tǒng)，還是和利時、浙大中控或者上海新華等，都會配有專用的電源柜，電源柜里面放置母排，從母排上各個端子上引出220V的交流電給每個機柜、操作臺，在機柜里面若干套24VDC直流開關(guān)電源，給卡件，安全柵，繼電器等進行供電。每組電源都是冗余配置，確保供電的穩(wěn)定和可靠性。
2、PLC系統(tǒng)，對于SITOP電源來說可以分為以下幾類；
1）西門子PLC：
系統(tǒng)電源（CPU供電）：
PM207 / PS307 / PM1207 / PM1507
外圍電源（除CPU外設(shè)備）：
SITOP PSU8600 / Modular / Smart / Lite 等標準電源
……
PS：對于西門子SITOP為什么會有專用PLC供電電源，可以從三個維度來總結(jié)。
① 外觀完美匹配PLC；
② 電氣性能上，專用的SIMATIC電源完美匹配PLC工作電壓上限28.8V；
③ 優(yōu)異的電磁兼容性，超低EMC紋波。
2）非西門子PLC：
系統(tǒng)電源：第三方電源/SITOPModular/Smart/Lite
外圍電源： SITOP Modualr/Smart/Lite/PM207
3）專機、單片機、工控機：
系統(tǒng)和外圍電源： SITOP Modualr/Smart/Lite/PM207
無論是哪種情況，SITOP電源無處不在，只是西門子PLC專用供電電源的選擇是毋庸置疑的。
三、從系統(tǒng)的可擴展性和兼容性的方面來說
市場上控制類產(chǎn)品繁多，無論DCS還是PLC，均有很多廠商在生產(chǎn)和銷售。對于PLC系統(tǒng)來說，一般沒有或很少有擴展的需求，因為PLC系統(tǒng)一般針對于設(shè)備來使用。一般來講，PLC也很少有兼容性的要求，比如兩個或以上的系統(tǒng)要求資源共享，對PLC來講也是很困難的事。而且PLC一般都采用專用的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)，比如西門子的MPI總線性網(wǎng)絡(luò)，甚至增加一臺操作員站都不容易或成本很高。
DCS在發(fā)展的過程中也是各廠家自成體系，但大部分的DCS系統(tǒng)，比如西門子、ABB、霍尼維爾、GE、施耐德等等，雖說系統(tǒng)內(nèi)部（過程級）的通訊協(xié)議不盡相同，但操作級的網(wǎng)絡(luò)平臺不約而同的選擇了以太網(wǎng)絡(luò)，采用標準或變形的TCP/IP協(xié)議。這樣就提供了很方便的可擴展能力。在這種網(wǎng)絡(luò)中，控制器、計算機均作為一個節(jié)點存在，只要網(wǎng)絡(luò)到達的地方，就可以隨意增減節(jié)點數(shù)量和布置節(jié)點位置。另外，基于windows系統(tǒng)的OPC、DDE等開放協(xié)議，各系統(tǒng)也可很方便的通訊，以實現(xiàn)資源共享。
四、從數(shù)據(jù)庫來說
DCS一般都提供統(tǒng)一的數(shù)據(jù)庫。換句話說，在DCS系統(tǒng)中一旦一個數(shù)據(jù)存在于數(shù)據(jù)庫中，就可在任何情況下引用，比如在組態(tài)軟件中，在監(jiān)控軟件中，在趨勢圖中，在報表中……而PLC系統(tǒng)的數(shù)據(jù)庫通常都不是統(tǒng)一的，組態(tài)軟件和監(jiān)控軟件甚至歸檔軟件都有自己的數(shù)據(jù)庫。為什么常說西門子的S7 400要到了414以上才稱為DCS？因為西門子的PCS7系統(tǒng)才使用統(tǒng)一的數(shù)據(jù)庫，而PCS7要求控制器起碼到S7 414-3以上的型號。
五、從時間調(diào)度上來說
PLC的程序一般不能按事先設(shè)定的循環(huán)周期運行。PLC程序是從頭到尾執(zhí)行一次后又從頭開始執(zhí)行。（現(xiàn)在一些新型PLC有所改進，不過對任務(wù)周期的數(shù)量還是有限制）而DCS可以設(shè)定任務(wù)周期。
六、從應(yīng)用對象的規(guī)模上來說
PLC一般應(yīng)用在小型自控場所，比如設(shè)備的控制或少量的模擬量的控制及聯(lián)鎖，而大型的應(yīng)用一般都是DCS。當然，這個概念不太準確，但很直觀，習(xí)慣上我們把大于600點的系統(tǒng)稱為DCS，小于這個規(guī)模叫做PLC。我們的熱泵及QCS、橫向產(chǎn)品配套的控制系統(tǒng)一般就是稱為PLC。
以上是簡單概括了兩者的區(qū)別之處。嚴格的說，PLC與DCS現(xiàn)在已經(jīng)不能完全一刀切開了，兩者關(guān)系已經(jīng)很模糊的說。
DCS和PLC之間有相似之處？
一、從SITOP電源角度來看
對于西門子PLC與DCS系統(tǒng)，抑或非西門子，都離不開SITOP電源全產(chǎn)品家族的安全、可靠、高效、穩(wěn)定的直流供電。
對于西門子PLC與DCS系統(tǒng)平臺，SITOP PSU8600全球首款智能電源系統(tǒng)，可以全集成于TIA Portal、Step7 V5、PCS8.0 系統(tǒng)，通過免費提供的程序塊與畫面，可以對設(shè)備進行可視化管理和預(yù)防性操作診斷。
UPS1600+UPS1100同SITOP PSU8600一樣全集成于TIA Portal、Step7 V5、PCS8.0 系統(tǒng)。
TIA Portal 組態(tài)后畫面
PCS7 組態(tài)后畫面
二、從功能來說
PLC已經(jīng)具備了模擬量的控制功能，有的PLC系統(tǒng)模擬量處理能力甚至還相當強大，比如西門子的S7 400、S7-300、AB 的Control Logix 和施耐德的Quantum 系統(tǒng)。而DCS也具備相當強勁的邏輯處理能力，比如我們在S7-400 PLC上實現(xiàn)了一切我們可能使用的工藝聯(lián)鎖和設(shè)備的聯(lián)動啟停。
三、從系統(tǒng)結(jié)構(gòu)來說
PLC與DCS的基本結(jié)構(gòu)是一樣的。PLC發(fā)展到今天，已經(jīng)全面移植到計算機系統(tǒng)控制上了，傳統(tǒng)的編程器早就被淘汰。小型應(yīng)用的PLC一般使用觸摸屏，大規(guī)模應(yīng)用的PLC全面使用計算機系統(tǒng)。和DCS一樣，控制器與IO站使用現(xiàn)場總線（一般都是基于RS485或RS232異步串口通訊協(xié)議的總線方式），控制器與計算機之間如果沒有擴展的要求，也就是說只使用一臺計算機的情況下，也會使用這個總線通訊。但如果有不止一臺的計算機使用，系統(tǒng)結(jié)構(gòu)就會和DCS一樣，上位機平臺使用以太網(wǎng)結(jié)構(gòu)。這是PLC大型化后和DCS概念模糊的原因之一。
四、PLC和DCS的發(fā)展方向
小型化的PLC將向更專業(yè)化的使用角度發(fā)展，比如功能更加有針對性、對應(yīng)用的環(huán)境更有針對性等等。大型的PLC與DCS的界線逐步淡化，直至完全融和。